Pretendientes y contendientes ¿Quién es quién?

Llega septiembre y consigo las fiestas patrias mexicanas. Los chiles en nogada, el grito de Dolores, el cielito lindo y todo aquello que hace que nuestro corazón tricolor palpite al por mayor al sentirnos orgullosos de nuestras raíces.

Un poco al norte, donde la afición deportiva empieza a multiplicarse para ver el inicio de la temporada de NFL y el cierre de campaña de MLB, los equipos que han peleado por 5 meses llegan a la recta final, al último estirón. Es aquí donde los Pretendientes se separan de los Contendientes y se aclara el camino para disfrutar de los playoffs en octubre.

En esta ocasión, haremos un breve análisis de los equipos con probabilidad matemática de meterse a postemporada para definir quienes llegarán y quienes se quedan con las ganas. El orden en que se comentan, es según su récord antes de los juegos del 6 de septiembre.

Liga Americana

New York Yankees: La historia de todos los días sigue siendo la misma, ¿Tendrán suficiente pitcheo abridor para llegar a la gran fiesta? El tiempo pasa y cada vez encuentran una forma diferente de ganar. El bullpen sigue siendo elite, gran beneficio para postemporada. Estarán ahí, veremos si les alcanza. Veredicto: Contendientes.

Houston Astros: Justin Verlander tira juego sin hit. Intratable, no por algo lo apodan “El Insensible”. Al día siguiente, pensando que será más fácil estar en la caja de bateo, Gerrit Cole poncha a 14. Auch. Este 1-2 me hace recordar a los Dbacks del 2001 con Randy Johnson y Curt Schilling. Por si esto no bastara, si alguno tuviera una mala salida, cuenta con un arsenal ofensivo dispuesto a sacarlos adelante. La experiencia está ahí, tanto en jugadores como en el staff. Parece la mezcla perfecta. Veredicto: Contendientes, el mayor de todos.

Minnesotta Twins: La fórmula del equipo ha sido la misma que los mulos de Manhattan, mucho bateo y un pitcheo abridor como incógnita. Lo débil de su división ha ayudado a obtener estos resultados, pero su récord de 28 ganados y 32 perdidos contra equipos con récord ganador, deja mucho que desear. Veredicto: Contendientes, pero no por mucho tiempo.

Tampa Bay Rays: Kevin Cash y los suyos lo han hecho de nuevo. Un equipo sin muchos nombres importantes, con estrellas en ascenso y un equipo sólido y parejo de pies a cabeza están dando de qué hablar. Perder al Cy Young del año pasado, Blake Snell, y a su mejor brazo de los primeros meses de temporada, Tyler Glasnow, no fueron causa de debacle. Glasnow volverá el fin de semana, lo que puede ser un aliciente, veremos su estado físico. El calendario es complicado con series pendientes con los Red Sox, Yankees y Dodgers, ahí veremos de qué están hechos. Veredicto: Contendientes, por lo pronto.

Oakland A’s: ¿A los cuántos años de contender podemos decir que Billy Bean y su Moneyball son genios? A principio de temporada nada funcionaba en la bahía y nuevamente reinaba el descontento. Nuevamente, fue cuestión de tiempo para que todo caminara. Los A’s son ese equipo necio que nadie quiere enfrentar porque no sabes cómo ganarle. Veredicto: Contendientes.

Cleveland Indians: Iniciaron la temporada como el equipo que parecía tener seguro su puesto en playoffs. Ahora, 5 meses después, están con un pie fuera. De sus 21 juegos restantes, 6 son con los Twins, 3 con Phillies y 3 con Washington, todos peleando puestos en octubre. Si Terry Francona no fuera un mago, su puesto estaría en peligro al final de la campaña. Veredicto: Pretendientes.

Boston Red Sox: Lo que pintaba como un equipo favorito a repetir el título del 2018, nunca alcanzó a despegar. No se han podido recuperar del inicio lentísimo de campaña y parece que se le acaban las oportunidades. Con Chris Sale y David Price fuera, todo se complica. Si no fuera por la gran ofensiva comandada por Devers, Bogarts, JD Martinez y Mookie Betts, ni siquiera los tendríamos en esta sección. Veredicto: Pretendientes. A menos que ocurra un milagro, y los milagros existen.

Liga Nacional

Los Ángeles Dodgers: La temporada de los Dodgers los hace favoritos para llegar a la Serie Mundial por tercer año consecutivo. Siguen teniendo dudas en el bullpen y la presión estará sobre el manager Dave Roberts. Las piezas están ahí, veremos si pueden encajar para llegar de nuevo. Veredicto: Contendientes.

Atlanta Braves: Creo que es momento de dejar de llamarles “Baby Braves” y referirnos como Don Señores Braves. Tremenda campaña de los muchachos. Acuña Jr es de verdad y llegó para quedarse y deleitarnos por muchos años. Freddy Freeman es uno de los jugadores menos valorados de la liga. Su GM hizo los movimientos correctos antes de la fecha límite de cambios. Este señores, es el CABALLO NEGRO del año. Veredicto: Contendientes, y de cuidado.

St Louis Cardinals: Hemos dicho que es muy importante llegar en buen momento a octubre. Este es el mejor ejemplo. 21 ganados y 6 perdidos en los últimos 27 encuentros. El pitcheo simplemente ha sido extraordinario. Veremos si el caballo no se cansa antes de llegar a la meta. Veredicto: Contendientes

Washington Nationals: Este equipo está diseñado para ganar con base en su pitcheo. Lo irónico, es que sus problemas se presentan aquí mismo, en su cuerpo de relevistas. Rendón, Soto y Robles han demostrado que pueden llenar el huevo que Bryce Harper dejó. Su calendario es de los más complicados al tener encuentros con Atlanta, Minnesotta, St Louis, Philladephia y Cleveland. Sus playoffs empezaron desde septiembre. Si logran sobrevivir esta racha, serán una piedra en el zapato. Veredicto: Contendientes

Chicago Cubs: El drama ha rondado al equipo los últimos meses. Sumando los problemas del relevo con la lesión de Kimbrel, pueden estar en problemas. Quien lo diría, su más odiado rival, los Cardinals, serán los encargados de definir el futuro cachorro. Veredicto: Contendientes, sudando y sufriendo.

Arizona Dbacks: Sin dudas, el equipo sorpresa en esta lista. Han demostrado una gran inestabilidad en el año al tener rachas muy positivas seguidas de unas espantosas. Hicieron movimientos pensando en futuro y aun así, se mantienen en la pelea. Su calendario es sumamente favorecedor, sin embargo, no será suficiente para colarse. Veredicto: Pretendientes.

New York Mets: Después de una gran racha que los ayudó a estar en la conversación, volvieron a la realidad. Hace un poco más de una semana perdieron 6 juegos seguidos con contendientes – Atlanta y Chicago – lo que puso color de hormiga su situación. No todo está perdido, por lo que una buena racha de ese excelente grupo de abridores y la historia cambia. Veredicto: Pretendientes, con esperanzas reales.

Philadelphia Phillies: Al igual que los Nationals, tienen un camino complicadísimo que recorrer en este último mes. El panorama no se aclara ya que Bryce Harper salió debido a un golpe en la mano. Los Phillies no tienen margen de error, por lo que no saldrán en alto. Veredicto: Pretendientes, no sin antes causar un par de zancadillas.

Milwaukee Brewers: Christian Yelich está teniendo un temporadón nuevamente. Sin dudas estará en el top 3 en la votación de MVP al final del año. Lamentablemente para él y la ciudad, este es un juego de equipo, y su equipo no ha estado a la altura. Si bien sus series restantes son amigables, son muchos los peldaños que deben subir y combinaciones para ganar un puesto en octubre. Veredicto: Pretendientes, pero causarán problemas.

El out 27

En noticias locales, han dado inicio los juegos de postemporada de la Liga Mexicana de Beisbol. 8 equipos quedan en la pelea en la cual los Sultanes de Monterrey defienden su campeonato. Esperen caras familiares en la final de cada zona, donde apostaremos por Sultanes de Monterrey vs Toros de Tijuana en el Norte, así como Leones de Yucatán vs Diablos de México en el Sur.

Y recuerden, esto no se acaba hasta que se acaba… Por hoy, se acabó.

Alan “chori” Bustamante.

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